Le 316 est la nuance d'acier inoxydable la plus populaire et la plus utilisée après le 304.
Il contient de grandes quantités de molybdène et des quantités importantes de silicium, de manganèse, de carbone, de chrome et de nickel. La concentration élevée en molybdène rend le 316 plus résistant aux piqûres et à la corrosion caverneuse que le 304 dans les environnements salins.
316a de bonnes caractéristiques de formage et de soudage et ne nécessite généralement pas de recuit après le soudage.
Les types d'acier inoxydable austénitique et l'ajout de différents éléments modifient la résistance à la corrosion, l'aptitude au traitement, la sensibilisation et d'autres processus d'évolution de l'acier.
Semblable au 304 qui existe en versions 304L et 304H, le grade 316 est également disponible en deux variantes : en acier inoxydable 316L et 316H. Le 316L a une teneur en carbone plus faible et est moins susceptible de précipiter du carbure de chrome. Ainsi, lorsqu'une grande quantité de soudage est requise, le 316L est le premier choix. Dans le même temps, le 316H a une teneur en carbone plus élevée, il a donc une résistance à la traction et une limite d'élasticité plus élevées et est plus adapté aux applications à haute température.
Acier inoxydable 316est le premier choix pour les environnements marins et l’industrie du raffinage. Souvent utilisé dans la construction de réservoirs de stockage de produits chimiques, d'échangeurs de chaleur, de réacteurs, de fours et d'autres équipements de traitement. Bien entendu, il est également utilisé dans la construction de panneaux et de garde-corps.